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Les questions à poser à un traiteur avant de signer
Acompte, annulation, personnel, vaisselle, restes, dégustation, heures supplémentaires : la plupart des mauvaises surprises se jouent sur sept points qui ne figurent pas d'office sur un devis.
Un devis de traiteur tient souvent sur une page et un prix par personne. Tout ce qui fait la différence le soir de la réception se trouve dans ce qui n'y est pas écrit. Voici les questions à poser, dans l'ordre où elles coûtent de l'argent.
L'acompte et l'annulation
Demandez le montant de l'acompte, la date à laquelle il est dû, et surtout ce qu'il devient en cas d'annulation ou de report. Un acompte non remboursable est une pratique courante et légitime — le traiteur bloque une date et refuse d'autres clients. Ce qui ne va pas, c'est de l'apprendre après. Faites écrire trois choses : le pourcentage retenu selon le délai d'annulation, si un report à une autre date conserve l'acompte, et à quelle date le solde doit être réglé.
Qui fournit quoi
« Service compris » ne veut rien dire tant qu'on n'a pas la liste. Demandez nommément : les serveurs et le maître d'hôtel, la vaisselle, les verres, les couverts, le nappage, les tables et les chaises, le mobilier de buffet, la cuisine mobile et son énergie, les poubelles et l'évacuation des déchets. Chacun de ces postes peut être au traiteur, au loueur de matériel, à la salle, ou à vous. Les trois qu'on oublie le plus : le nappage, les poubelles et la plonge.
Les restes
Posez la question avant, elle est plus embarrassante après. Certains traiteurs laissent les plats entamés, d'autres remportent tout, d'autres encore refusent d'abandonner un plat chaud par principe sanitaire — et ce refus est défendable. Ce qui compte, c'est de le savoir, parce que beaucoup de familles comptent sur les restes pour le lendemain et dimensionnent leur commande en conséquence.
La dégustation
Est-elle incluse, facturée, ou déduite si vous signez ? Pour combien de personnes ? Porte-t-elle sur le menu que vous allez réellement servir ou sur une sélection maison ? Un traiteur qui fait déguster trois plats pour deux personnes et facture la séance est transparent ; un devis qui reste muet sur la dégustation la facturera peut-être.
Les heures supplémentaires
Une réception marocaine finit rarement à l'heure prévue. Demandez le tarif de la demi-heure et de l'heure au-delà de l'horaire contractuel, par personnel présent, et le moment où le décompte démarre — à la fin du service ou au départ du dernier invité. Faites inscrire ce taux : sans tarif écrit, il se négocie à deux heures du matin, ce qui n'est une bonne position pour personne.
Ce que « par personne » recouvre
Le même prix par personne peut inclure le repas seul, ou le repas avec le service, la vaisselle et les boissons. Demandez la décomposition. Demandez aussi sur quel effectif il s'applique, à quelle date l'effectif se fige, et ce qui se passe si dix invités de moins viennent : la plupart des contrats facturent le nombre confirmé, pas le nombre présent.
L'hygiène et le froid
Pour une réception en extérieur, demandez comment le froid est tenu entre la cuisine et le service : véhicule réfrigéré, bacs isothermes, enceinte sur place, et combien de temps les plats restent à température ambiante. Demandez aussi si l'entreprise dispose d'une autorisation sanitaire et si le personnel a des certificats d'aptitude. Un traiteur sérieux répond sans se vexer.
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